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Fazendas.net

Durante as décadas de 70 e 80, sua área cultivada no Brasil diminuiu e dos Estados produtores apenas Santa Catarina manteve e até aumentou essa área. Entretanto, o aumento de produção de alfafa no País, a ponto de viabilizar a alimentação de bovinos, melhoraria e muito nossos índices zootécnicos. Nesse particular, o grande desempenho da pecuária da Argentina, em relação à do Brasil, deve-se sobretudo à utilização da alfafa, pois 90% da alimentação do gado de corte e de leite é feita à base dessa forrageira. Atualmente, em vista da intensificação da bovinocultura em regiões não tradicionais de cultivo da alfafa no Brasil, principalmente no Sudeste e Centro-oeste, está ocorrendo aumento da área de produção com a forrageira.

No Brasil, sua comercialização é fundamentalmente na forma de feno para alimentação de cavalos de corrida, tração e montaria em hipódromos, haras, unidades militares, e ainda em pequena quantidade para bovinos de alto valor zootécnico. Nesse aspecto, o Estado de São Paulo, com grande número dessas atividades, é o maior importador de feno de alfafa das regiões tradicionais de cultivo. Já na década de 80, apenas o Jóquei Club de São Paulo consumia de 400 a 500 toneladas de feno de alfafa por mês. O transporte de forragem entre as áreas de produção no Sul e as de maior consumo, principalmente o Sudeste, é o fator responsável pela predominância ou pela tradição do comércio de alfafa na forma de feno no Brasil.

Outra utilização de alfafa que está se iniciando no Brasil é a forma de "pellets" ou pastilhas para fabricação de ração animal. Já se observa também, notadamente nas grandes cidades brasileiras, como São Paulo, Rio de Janeiro, Curitiba e Belo Horizonte, a alfafa utilizada na forma de salada de plântulas germinadas em ambiente escuro, para alimentação humana (broto de alfafa), o que pode ser outra alternativa interessante de mercado.

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